A una hora de la Plaza de Armas de Canela Baja, en el sector norte de la comuna, se encuentra el Sendero Arqueológico El Coligüe. Llegar a él ha sido tradicionalmente una de las mayores dificultades; pero desde abril de este año se han instalado señaléticas viales, y actualmente se está trabajando en mejorar la ruta que une Espíritu Santo con Los Rulos. Todo ello enmarcado en un trabajo estratégico para reposicionar el lugar como atractivo turístico comunal.
Por ello, en el recién efectuado II Seminario de Turismo Arqueológico: “Patrimonio Arqueológico, su puesta en valor y uso turístico”, el coordinador de la Oficina de Turismo Municipal, Ramón Valencia expuso sobre:”Sendero Arqueológico El Coligüe, Turismo Arqueológico y la participación de las comunidades”, para dar cuenta del camino que se ha debido avanzar en pos de hacer del turismo una fuente de desarrollo para Canela.
Para Valencia, esta presentación era clave pues permitiría comenzar los trabajos en red que facilitarán llevar turistas al Sendero: “Lo que nos interesa es que las empresas turísticas, las que están marcando rutas, transporten turistas que vengan a conocer y por supuesto a dejar recursos en beneficio de nuestra gente” señaló el coordinador.
Lo que comenzara en 2002 como un proyecto liderado por la arqueóloga española Alejandra Guerra, hoy se presenta como espacio que cuenta con una ruta determinada, señaléticas informativas y 5 puntos de observación de los 130 petroglifos que allí se encuentran, denominados según la estética de los petroglifos y el paisaje del sector: Los Zorros, Los Sandillones, El Espino, Las Águilas y Los Jinetes. De esa experiencia, continúa vigente la Agrupación Sendero Arqueológico El Coligüe compuesta por diez vecinos del sector y quiénes son los encargados de preservar y guiar a los visitantes. La profesional del Sernam Coquimbo, Alicia Díaz distingue esta relación con la comunidad a nivel nacional: “es súper interesante, ya que la misma comunidad ha participado y sigue participando plenamente con el apoyo territorial que sería el municipio. Es un ejemplo que no todos saben en el territorio, incluso a nivel nacional no se sabe de estas experiencias.”
Apuntando de lleno al Turismo de Intereses Especiales (TIE), el arte rupestre se presenta como un atractivo que si bien, no mueve visitantes en masa, el aporte económico que ellos pudieran realizar equilibra la balanza. Debido a la fragilidad de los petroglifos, Aldo Carpanetti, Director Regional de Sernatur, considera positivo que se enrole dentro del TIE, y describe al turista que los podría visitar: “son personas que valoran lo cultural, que tienen una mayor valoración de los recursos naturales y fundamentalmente es un turista que es más contemplativo, más participativo y muy importante, da la posibilidad de captar turistas internacionales.”
Pensando en entregar una variada parrilla en cuanto a atractivos turísticos de Canela, junto a los petroglifos se destacan la iglesia de Mincha, Monumento Nacional; el humedal de Huentelauquén, el más grande de la Región; la cultura rural y los Parques Eólicos.
La apuesta ya está hecha y la oficina de turismo entra en un nuevo desafío: capacitar a los artesanos locales que desde este próximo año comenzarán a tener una activa participación en el programa territorial Choapa Emprende.
